变频调速技术在晶闸管出现后，就已经开始研究，但直到70年代才出现了变频器。这是因为变频器技术是完全随着电力电子器件、微电子技术、计算机技术和自动控制理论的发展而不断发展的。

从最初的电力晶体管 （GTR） 、门极可关断晶闸管 （GTO）到现代的智能化功率集成电路（PIC） 、智能功率模块（IPM） 。从最初的8位CPU，16位 CPU 到现代的 32 位数字信号处理器（DSP） 。从一般地 V/f 控制，矢量控制到直接转矩控制、智能控制。IT技术每发展一步，变频器技术就发展一步。到今天，由于变频器的优秀调速和节能性能，及性价比的不断降低，使得变频器已进入全面推广和应用的时代。

变频器的广泛应用必然要求越来越多的人掌握变频器技术，不久将来，变频器技术会和普通的电工技术一样得到普及，因而掌握变频器的应用技术便成为每一个电工技术人员的必备知识。

在变频调速系统中，用得最多的是通用型变频器。 “通用型”是与“专用型”相比而言。所谓“通用”是指能与通用的三相异步电机配套使用，能适用于各种不同性能负载并具有多种可供选择的功能。通用型变频器又分普通功能型V/f控制通用变频器，高功能型V/f控制通用变频器及矢量控制通用变频器，其中，普通功能性V/f控制通用变频器已逐渐被高功能型V/f控制通用变频器和矢量控制通用变频器所取代。

高功能型V/f控制和矢量控制都能分别进行速度和转矩的控制与调节，而矢量控制的动态性能更好，更优越。其调速性能已经能和直流调速相比上下，在调速比不是很大（1：1000以下）时有逐步取代直流调速的趋势。因此，掌握通用型变频器的应用是我们重点掌握的知识内容。

变频器的应用可以分为变频调速系统的设计和变频器及外围设备的选用；变频调速系统的安装和调试；变频器功能应用和参数设定；变频器故障诊断和处理以及变频器的维护及维修等几个方面， 而变频器功能应用和参数设定则是其中比较重要的一部分，它是所有涉及变频器技术的工程技术人员所必须掌握的知识内容，特别是在生产第一线现场的技术人员。重点学习变频器功能应用和参数设置方面的知识。

变频器的功能是指通过变频器控制电动机运行的能力，我们应该从下面三个方面来学习变频器的功能应用知识。

首先，要对功能的含义及功能的作用有清楚而正确理解。这点非常重要，变频器的每一种功能都有它应用的原因，场合和条件，只有正确理解，才能正确应用。

因此，我们在学习每一种功能的时候，都要问一问自己，这个功能是干什么用的？解决什么问题？用在什么地方？应用时要注意什么等等。

其次，要掌握每个功能所相关的变频器端口及其接线。这点比较容易做到，因为变频器端口及其接线都比较简单，且可举一反三，弄清楚了一种变频器的端口及其接线，也就弄清楚了其他变频器的端口和接线。

第三，正确地设定功能参数值。变频器的每一个功能都是由其功能参数设定和相关端口接线来完成的；每个功能都是一个或几个相关功能参数组成；每一个功能参数都有其设定范围。如何设定最合适的参数值是我们主要学习的内容，参数值的设定与电动机的工作环境、负载特性、控制要求，电机特性等都有关系，因此，掌握上述知识可以能更好的设定参数值。